A Escola de Ciências Sociais (ECS) da Universidade de Évora acaba de assinalar 17 anos de vida. A data foi registada com uma sessão comemorativa realizada no Auditório Nobre do Colégio do Espírito Santo que reuniu docentes, estudantes e trabalhadores da instituição.

“A Escola de Ciências Sociais fornece uma coisa absolutamente essencial para o futuro: a capacidade de pensar, a capacidade de analisar e a capacidade de construir respostas para os desafios do futuro”, afirmou a reitora da Universidade de Évora, citada em nota enviada ao Ensino Magazine.

Hermínia Vasconcelos Vilar destacou igualmente o papel destas áreas no desenvolvimento de pensamento crítico, essencial num contexto marcado por desafios globais e pela evolução tecnológica, como a inteligência artificial. Para a reitora , a capacidade de questionar e analisar criticamente será cada vez mais determinante para o futuro das sociedades.

Outro dos temas centrais da celebração foi o voluntariado, escolhido como mote para a iniciativa deste ano. Hermínia Vasconcelos Vilar realçou que, numa sociedade cada vez mais marcada pelo individualismo, o voluntariado representa uma resposta importante para reforçar os laços sociais. “Quando fazemos voluntariado não fazemos apenas bem ao outro, fazemos também bem a nós próprios, porque sentimos que contribuímos, mesmo que de forma pequena, para que a sociedade seja um pouco melhor”, afirmou.

Na mesma nota José Saragoça, Subdiretor da Escola de Ciências Sociais, salientou o percurso da escola ao longo dos seus 17 anos e o papel que tem vindo a assumir na universidade e na região. “Celebramos hoje uma comunidade de pensamento, de ensino, de investigação e de serviço à sociedade”, afirmou.

Segundo o docente do Departamento de Pedagogia e Educação da Universidade de Évora, a Escola de Ciências Sociais reúne diversas áreas do conhecimento que, apesar das suas diferenças, partilham um objetivo comum: compreender a sociedade humana e contribuir para a sua melhoria. “As Ciências Sociais e Humanas ajudam-nos a compreender o mundo em que vivemos, mas também a imaginar o mundo que queremos construir”, referiu. José Saragoça destacou ainda o papel da escola na formação de cidadãos críticos e conscientes, sublinhando que uma universidade deve ser mais do que um espaço de ensino. “Uma escola universitária não é apenas um lugar onde se dão aulas. É um espaço de criação de conhecimento, de pensamento crítico e de formação de cidadãos e cidadãs conscientes”, afirmou.

O Subdiretor da ECS destacou igualmente a ligação da escola ao território, nomeadamente à região do Alentejo, onde contribui para compreender dinâmicas económicas, sociais e culturais e para formar profissionais que irão trabalhar em diferentes áreas da sociedade. No seu discurso, deixou também um apelo aos estudantes para se envolverem mais ativamente na vida académica e em iniciativas de voluntariado, sublinhando que estas experiências constituem uma verdadeira “escola de cidadania”. “O voluntariado permite desenvolver competências humanas e sociais que muitas vezes não se aprendem nos livros, como a empatia, a responsabilidade ou a cooperação”, afirmou.

A sessão comemorativa incluiu ainda uma sessão plenária subordinada ao tema “Vamos fazer voluntariado?”, dinamizada pela associação juvenil Omnis Factum. Sediada no Montijo, esta associação procura desenvolver a comunidade através da participação ativa dos jovens, promovendo projetos de voluntariado, intercâmbios culturais Erasmus+ e iniciativas de formação e capacitação juvenil. O nome da associação, de origem latina, significa “Todos em ação”, refletindo a ideia de que a ação coletiva pode gerar mudanças positivas na comunidade.

A escolha do tema está também alinhada com o contexto internacional, uma vez que 2026 foi proclamado pelas Nações Unidas como o Ano Internacional do Voluntariado para o Desenvolvimento Sustentável, uma iniciativa que procura reconhecer e valorizar o papel dos voluntários na promoção da solidariedade, inclusão e sustentabilidade global, contribuindo para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da Agenda 2030.

O programa da comemoração do 17º aniversário da ECS incluiu ainda um momento musical e um lanche de convívio, reforçando o espírito de comunidade que caracteriza a Escola de Ciências Sociais da Universidade de Évora.