Maria Inês Monteiro, estudante da Universidade do Minho, conquistou a 10.ª edição do Prémio da Associação Portuguesa de Energias Renováveis (APREN) pela melhor dissertação nacional de mestrado em energias renováveis. O seu trabalho criou uma proteção térmica para baterias de lítio, tornando-as mais seguras e sustentáveis.
A tecnologia desenvolvida por Inês Monteiro introduz minúsculas esferas que, ao atingirem 90 ºC, dilatam e desligam a bateria, prevenindo incêndios ou explosões. Esta solução, barata e de fácil aplicação, demonstrou bons resultados laboratoriais. Inês Monteiro, que recebeu quatro mil euros, afirmou-se "muito grata e motivada a continuar a fazer o que gosto".
A tese, "Novos elétrodos para baterias de ião de lítio com propriedades de thermal shutdown", foi desenvolvida no mestrado em Técnicas de Caracterização e Análise Química da ECUM, sob orientação de Renato Gonçalves e Carlos Costa. A pesquisa enquadra-se no plano “Battery 2030+” da Comissão Europeia, que visa a liderança europeia em tecnologias de armazenamento de energia.
O Prémio APREN, com júri de diversas entidades, anualmente distingue dissertações de mestrado em energias renováveis, redes e armazenamento, promovendo a descarbonização e eficiência energética.