A Escola Superior Agrária do Politécnico de Santarém está a co-coordenar o City Nature Challenge 2026, uma iniciativa que decorre na Reserva Natural Local do Paul da Goucha, em Alpiarça, e que, este mês, mobiliza participantes em todo o mundo para a observação de plantas e da vida selvagem em áreas urbanas. O evento promovido pelo Museu de História Natural do Condado de Los Angeles e pela Academia de Ciências da Califórnia tem ainda como co-coordenadores a Câmara de Alpiarça e a Universidade de Évora.

O City Nature Challenge decorre anualmente durante quatro dias e envolve cidades e territórios que competem entre si pelo maior número de observações realizadas, de espécies identificadas e de participantes envolvidos.

Em Alpiarça, a participação na iniciativa é coordenada pela Câmara Municipal, pela Universidade de Évora e pela Escola Superior Agrária de Santarém, com a colaboração da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, do Museu Nacional de História Natural e da Ciência e da Associação dos Amigos da Natureza de Alpiarça.

Segundo o comunicado, as atividades decorrem na Reserva Natural Local do Paul da Goucha, uma zona húmida recentemente classificada, considerada “de elevado valor ecológico”, quer pela biodiversidade associada, quer pelo papel que desempenha “na retenção de água e na mitigação dos efeitos das alterações climáticas”.

O programa, que decorre entre 24 e 27 de abril, inclui mais de 25 atividades ligadas à ciência e à arte, como saídas de campo, visitas guiadas, workshops e iniciativas culturais, abertas à participação da comunidade.

Entre os destaques está a presença do artista sonoro David de la Haye, que se desloca a Portugal para participar no evento. No dia 25 de abril, pelas 22h30min, apresenta o concerto “Paisagens Sonoras Subaquáticas”, baseado na captação e amplificação de sons da vida aquática. No dia anterior, 24 de abril, o artista orienta um workshop dirigido a alunos, dedicado à escuta subaquática.

O programa conta também com a participação do coletivo português Guarda Rios, que promove, no dia 26 de abril, pelas 15 horas, a iniciativa “Observatório dos Rios do Paul da Goucha”, centrada na reflexão sobre a ecologia ribeirinha e a relação entre a sociedade e os rios.

Está ainda prevista uma visita guiada noturna, no dia 25 de abril, a partir das 21 horas, dedicada à observação de espécies com atividade preferencialmente noturna, como aves, anfíbios, morcegos, insetos e aranhas.

Ao longo dos quatro dias, os participantes são convidados a registar observações de flora e fauna através da aplicação iNaturalist, contribuindo para a plataforma internacional do City Nature Challenge.

Esta é a segunda vez que Alpiarça integra a iniciativa, que procura envolver escolas, famílias e cidadãos na recolha de dados sobre a biodiversidade local e reforçar o conhecimento e a sensibilização para a preservação dos ecossistemas do concelho.