A Universidade Politécnica de Coimbra (UPC) inicia, a 3 de novembro, as atividades terapêuticas com equinos. "O projeto “Horse Buddy”, patenteado em 2026, procura evidenciar como andar a cavalo, passear ou simplesmente cuidar destes animais pode contribuir para a melhoria da saúde mental e do bem-estar", refere a instituição ao Ensino Magazine.

As sessões são semanais e decorrem na Escola Superior Agrária da UPC, onde os participantes terão acesso a atividades como passeios com o cavalo à mão, limpeza e alimentação, trabalho à guia e experiências a cavalo, entre outras.

Citado em informação partilhada pela UPC, Pedro Pinto Bravo, investigador e docente da Escola Superior Agrária da UPCoimbra e elemento da equipa, refere que "as Atividades Assistidas por Equinos (AAE) apresentam benefícios ímpares para o bem-estar da pessoa".

Para aquele responsável, "num contexto em que a população jovem enfrenta importantes dificuldades sociais e emocionais, com frequentes repercussões no desempenho académico, entendeu-se ser importante explorar a relação entre os estudantes e a experiência com os cavalos, de modo a ajudá-los a lidar melhor com os desafios da vida académica, que decorre numa dinâmica acelerada".

Na mesma nota, Ana Paula Amaral, investigadora e docente da Escola Superior de Tecnologias da Saúde da UPCoimbra, também elemento da equipa, recorda que o projeto tem "como objetivos o desenvolvimento de competências relacionais e comunicacionais, como a assertividade, a compaixão e a empatia, e a promoção da regulação emocional, cognitiva e comportamental. Pretende ainda contribuir para a prevenção do abandono escolar, dimensões essenciais para o bem-estar emocional e a saúde mental".

Finalmente, Fátima Feliciano, psicóloga clínica e docente da ESTeSC, outra das impulsionadoras do projeto, realça o impacto avaliado nas edições anteriores. "Os estudantes envolvidos apresentaram melhorias no afeto positivo e no bem-estar psicológico, valores significativamente mais baixos de sintomatologia ansiosa e depressiva, menor perda de controlo emocional, diminuição do distress e uma melhoria significativa da saúde mental".

Os interessados em se candidatar têm até ao dia 29 de outubro podem fazê-lo AQUI.