Uma equipa internacional de cientistas liderada pelo MARE-UCoimbra identificou a presença generalizada de microplásticos nos rios Mondego e Vouga, confirmando de forma alarmante que a poluição por plásticos está disseminada nos ecossistemas de água doce do interior do país. O estudo, publicado na conceituada revista Journal of Hazardous Materials: Plastics, resultou de uma parceria entre a Universidade de Coimbra e uma instituição indiana.

A maioria das partículas encontradas apresenta dimensões inferiores a um milímetro, sendo as fibras o tipo polimérico mais comum, com destaque para o polietileno e o polipropileno que são habitualmente descartados em embalagens de uso único.

Seena Sahadevan, líder do projeto de investigação, alerta para o facto de várias zonas apresentarem níveis de risco ecológico preocupantes devido à facilidade de ingestão destas partículas por parte dos organismos aquáticos locais.