A norte-americana Toni Morrison (1931-2019), nascida Chloe Ardelia Wofford, foi a primeira escritora negra a receber o Nobel da Literatura, em 1993.
Ao longo da sua carreira, dividiu-se entre o seu cargo de docente na Universidade de Princeton e a atividade literária que a tornou célebre.
Os seus romances debruçam-se sobre as vivências da população negra nos Estados Unidos da América, em particular a situação das mulheres nos séculos XIX e XX.
“Beloved” é a sua obra mais famosa, com a qual Toni Morrison venceu o Pulitzer. É ainda autora de “A Dádiva”, “A Nossa Casa É Onde Está o Coração” e “Deus Ajude a Criança”, entre outros livros traduzidos em Portugal.
Considerada uma das principais vozes da literatura americana, Toni Morrison nasceu em Lorain, no Ohio, nos Estados Unidos, numa família de classe média baixa.
Era uma leitora ávida e, em 1949, ingressou na Universidade de Howard, onde se formou em Inglês em 1953. Dois anos mais tarde, completou um mestrado em Inglês pela Universidade de Cornell. Entre 1955 e 1957, ensinou Inglês na Universidade do Sul do Texas, em Houston. Mais tarde, retornou à Universidade Howard, onde ocupou um cargo de professora. De 1989 até sua aposentadoria em 2006, a autora lecionou na Universidade de Princeton.
Quando Toni Morrison recebeu o Prémio Nobel da Literatura, em 1993, a Academia Sueca justificou assim a escolha: “[Uma escritora] cujos romances são caracterizados pela força visionária e presença poética que concede um aspeto essencial à realidade americana”.
Toni Morrison viria a falecer no Montefiore Medical Center, Bronx, Nova Iorque, no dia 5 de agosto de 2019, por complicações na sequência de uma pneumonia. Tinha 88 anos de idade. Alguns anos antes fora agraciada pelo presidente Barack Obama com a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior condecoração civil dos Estados Unidos da América.