O Politécnico de Leiria é um dos parceiros do projeto CircularSeas, que promove a economia verde no Atlântico, através do desenvolvimento de produtos inovadores e ecológicos, peças e componentes para as indústrias marítimas, com a combinação da tecnologia 3D, utilizando resíduos de plástico recolhidos do mar e de novos polímeros de alto desempenho, renováveis e biodegradáveis.

O projeto CircularSeas em Portugal está a ser desenvolvido, desde 1 de abril de 2019, pelo Centro para o Desenvolvimento Rápido e Sustentado de Produto do Politécnico de Leiria (CDRSP), e visa a redução do impacto ambiental nos oceanos. Decorre até abril de 2022 e pretende ainda aumentar a valorização dos resíduos de plástico marítimos, resultante das indústrias marítimas e também deixados nas praias (poluição) para converter num produto útil (por exemplo, caixas para peixe ou moldes termoplásticos para barcos).

Essa valorização será feita através da utilização da impressão 3D para as atividades económicas das indústrias marítimas. Pretende-se ainda encorajar a comunidade a recolher os plásticos dos oceanos, promovendo a sua despoluição, reduzir o uso de peças de base plástica na indústria marítima, nomeadamente para os setores da pesca e estaleiros, e diversificar as atividades económicas vinculadas ao crescimento verde.

“Este trabalho consolida a missão do CDRSP na área da investigação como líder da manufatura direta digital, bem como reforça o seu posicionamento nacional e internacional na área da economia circular”, refere Nuno Alves, diretor do CDRSP, que participa na implementação de um projeto cofinanciado pela União Europeia em 1,5 milhões de euros, lçiderado pela Universidade de Vigo e que tem como outros parceiros o Cork Institute of Technology (Irlanda), a University of Plymouth (Reino Unido) e a Université de La Rochelle (França).